Световният ден на водата се отбелязва на 22 март по решение на конференцията на ООН за околната среда и развитието, взето в Рио де Жанейро, Бразилия през юни 1992 година.
През 2000 година Общото събрание на ООН прие - като една от целите на хилядолетието- към 2015 година делът на хората, които нямат достъп до безопасна вода, да бъде намален наполовина и обяви периода 2005 – 2015 г. за “Десетилетие на водата”. Основната цел е да се подпомогне реализирането на Целите за Развитие Милениум.
Тези обстоятелства предопределят политиката и проектите в плановете на ЕС. Десетилетието ще бъде използвано за постигане на “добър воден статус” за всички води в Европа. Европейската Комисия ще се заеме с въпроси, свързани с управлението на водните ресурси и водоснабдяването, както в рамките на ЕС, така и в други страни.
Световният ден на водата се вписва в десетилетието Вода за живот 2005-2015. През това десетилетие ОН си поставя за цел да реализира Целите на хилядолетието за развитие свързани с водата и канализацията.