В народния календар от първия ден на август се празнуват дванадесетте дни Макавеи.  Всеки Макавей се нарича на един месец, започвайки от септември и по това, какво ще бъде времето през този ден, се предсказва времето през наречения на него месец. В Северозападна България на първия Макавей всички зетьове се събират в дома на тъста си. След обща гощавка най-големият подгонва по-младите с толум из гумното и ги бие. Народът осмисля тези действия като обичай за плодовитост на овце, крави и кобили.
 
В християнския календар Макавей се свързва със седемте братя-мъченици Макавеи, майка им Соломония и учителя им Елеазар. По време на сирийското господство, наложено на еврейския народ от завоевателя Антиох Епифан, те остават верни на Мойсеевия закон и загиват за вярата си.